聚合物 是由許多較小而結構簡單的小分子(monomer)，藉共價鍵來組合而成的。

(1)按受熱冷卻時樹脂呈現(xiàn)的特性分類

一、熱固性塑料 (Thermoset plastics )︰指的是加熱后，會使分子構造結合成網(wǎng)狀型態(tài)，一但結合成網(wǎng)狀聚合體，即使再加熱也不會軟化，顯示出所謂的[非可逆變化]，是分子構造發(fā)生變化(化學變化 )所致。

二、熱塑性塑料 (Thermo plastics )︰指加熱后會熔化，可流動至模具冷卻后成型，再加熱后又會熔化的塑料，即可運用加熱及冷卻，使其產生[可逆變化](液態(tài)←→固態(tài))，是所謂的物理變化。

按照應用范圍分主要有通用塑膠如PE/PP/PVC/PS等,工程塑膠如ABS/POM/PC/PA等常用的幾種。另外還有一些特殊塑膠如耐高溫高濕及耐腐蝕及其他一些為專門用途而改性制得的塑膠